El sarampión, la rubéola y las paperas son infecciones virales altamente contagiosas que han sido una preocupación histórica para la salud pública. Afortunadamente, la vacunación ha logrado controlar estas enfermedades en muchos países, pero siguen representando una amenaza significativa en regiones con bajas tasas de inmunización. Estas enfermedades afectan principalmente a niños, aunque también pueden ser peligrosas para adultos no vacunados, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas. A continuación, una revisión profunda de cada una de estas enfermedades, su impacto y la importancia de la vacunación.
Sarampión
El sarampión es una enfermedad viral muy contagiosa, causada por el virus Morbillivirus. Es conocida por su característico sarpullido rojo y una serie de síntomas que pueden incluir fiebre alta, tos, conjuntivitis y congestión nasal.
Trasmisión
El sarampión se transmite principalmente por gotas respiratorias expulsadas al toser o estornudar. El virus puede sobrevivir en el aire o en superficies durante varias horas, lo que lo hace extremadamente fácil de contagiar. Las personas infectadas pueden transmitir el virus desde cuatro días antes de que aparezca el sarpullido hasta cuatro días después.
Síntomas
Los síntomas aparecen entre 10 y 14 días después de la exposición. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Fiebre alta
- Tos seca
- Conjuntivitis (ojos rojos)
- Sarpullido que comienza en la cara y se extiende al cuerpo
- Manchas de Koplik (pequeñas manchas blancas dentro de la boca)
Complicaciones
El sarampión puede llevar a complicaciones graves, especialmente en niños menores de 5 años o personas inmunocomprometidas. Las complicaciones comunes incluyen:
- Neumonía: La complicación más común y la principal causa de muerte por sarampión.
- Encefalitis: Inflamación del cerebro que puede causar daño neurológico permanente.
- Problemas auditivos: El sarampión puede causar sordera en casos severos.
Rubéola
La rubéola, también conocida como «sarampión alemán», es generalmente más leve que el sarampión, pero puede tener consecuencias graves si afecta a mujeres embarazadas, causando el síndrome de rubéola congénita en los fetos.
Transmisión
La rubéola se transmite de manera similar al sarampión, a través de gotas respiratorias. Las personas infectadas pueden propagar el virus desde una semana antes de que aparezcan los síntomas hasta una semana después de que desaparece el sarpullido.
Síntomas
Los síntomas de la rubéola suelen ser leves y pueden incluir:
- Fiebre baja
- Erupción cutánea que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo
- Dolor en las articulaciones, especialmente en adultos
- Ganglios linfáticos inflamados
Complicaciones
La rubéola es particularmente peligrosa para las mujeres embarazadas, ya que puede causar:
- Abortos espontáneos
- Malformaciones congénitas (síndrome de rubéola congénita), que incluyen sordera, cataratas, defectos cardíacos y daño cerebral en los recién nacidos.
Paperas
Las paperas son causadas por el virus Paramyxovirus, que infecta principalmente las glándulas salivales, produciendo hinchazón característica en las mejillas y el cuello.
Transmisión
Las paperas también se transmiten por las gotitas respiratorias y pueden contagiarse antes de que aparezcan los síntomas.
Síntomas
Los síntomas de las paperas incluyen:
- Hinchazón dolorosa de las glándulas salivales (parótidas)
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Pérdida del apetito
Complicaciones
Aunque las paperas suelen ser autolimitadas, pueden causar complicaciones serias como:
- Orquitis: Inflamación de los testículos, que en casos graves puede llevar a infertilidad.
- Ooforitis: Inflamación de los ovarios.
- Meningitis: Inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal.
Prevención: La Vacuna Triple Viral (MMR)
La vacuna triple viral (MMR) es la herramienta más efectiva para prevenir el sarampión, la rubéola y las paperas. La vacuna contiene virus atenuados (debilitados) que estimulan el sistema inmunológico sin causar enfermedad.
Esquema de vacunación
- Primera dosis: Se recomienda a los 12 meses de edad.
- Segunda dosis: a los 18 meses de edad
- Tercera dosis : Después de los 18 años
Las personas no vacunadas, o aquellas que no han completado su esquema de vacunación, están en riesgo de contraer estas enfermedades, por lo que es vital seguir las recomendaciones de vacunación de salud pública.
¿Quiénes deben vacunarse?
- Niños: La vacuna MMR está incluida en los calendarios de vacunación de la mayoría de los países y es obligatoria en muchos.
- Adultos no vacunados: Las personas que no han recibido la vacuna deben consultar a su médico sobre la posibilidad de vacunarse.
- Mujeres en edad fértil: Aquellas que planean quedar embarazadas deben asegurarse de estar vacunadas contra la rubéola para evitar el síndrome de rubéola congénita.
Complicaciones de la vacunación
La vacuna MMR es segura y altamente efectiva. Las reacciones adversas son raras, pero pueden incluir:
- Fiebre leve
- Sarpullido temporal
- Hinchazón de las glándulas salivales
Tratamiento
No existe un tratamiento específico para el sarampión, la rubéola o las paperas. El manejo se basa en el alivio de los síntomas y en la prevención de complicaciones. En algunos casos severos de sarampión, pueden administrarse dosis de vitamina A para reducir la gravedad de la enfermedad.
Conclusión
El sarampión, la rubéola y las paperas son enfermedades graves que pueden prevenirse mediante la vacunación. Aunque el tratamiento para estas infecciones es principalmente sintomático, la mejor estrategia es la prevención mediante la vacunación MMR. Mantener una alta cobertura de vacunación es crucial para evitar brotes y proteger a las personas más vulnerables, como los niños pequeños, las mujeres embarazadas y aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos. La vacunación no solo protege a los individuos, sino que también ayuda a controlar la propagación de estas enfermedades a nivel comunitario, contribuyendo así a la salud pública global.
En el Servicio de Vacunación de Clínica CIC le brindamos asesoría sobre los esquemas de vacunación para todas las edades y condiciones tanto para niños, jóvenes, adultos jóvenes y mayores, viajeros y acorde con la ocupación que ejerza. También contamos con servicio a domicilio y realizamos jornadas extramurales en empresas y centros educativos.
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Referencias
- https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/measles/symptoms-causes/syc-20374857
- https://www.hhs.gov/es/immunization/diseases/rubella/index.html#:~:text=La%20rub%C3%A9ola%20es%20una%20enfermedad%20contagiosa%20causada%20por%20un%20virus,especial%20para%20beb%C3%A9s%20en%20gestaci%C3%B3n.
- https://www.argentina.gob.ar/salud/glosario/paperas-o-parotiditis#:~:text=Provocado%20por%20la%20hinchaz%C3%B3n%20de,Dolor%20de%20cabeza
