La influenza, comúnmente conocida como gripe, es una enfermedad respiratoria aguda causada por virus que infectan la nariz, la garganta y a veces, los pulmones. Cada año, millones de personas en todo el mundo se enferman de gripe, y miles mueren a causa de complicaciones relacionadas. Afortunadamente, existe una herramienta eficaz para prevenir esta enfermedad: la vacuna contra la influenza.
¿Cómo funciona la vacuna contra la gripe?
La vacuna contra la gripe funciona estimulando el sistema inmunológico para producir anticuerpos que protegen contra los virus de la influenza incluidos en la vacuna. Estos anticuerpos ayudan al cuerpo a reconocer y combatir el virus si entra en contacto con él.
Tipos de vacunas contra la gripe
- Vacuna inactivada: La forma más común, consiste en virus de la gripe que han sido inactivados y no pueden causar la enfermedad.
- Vacuna de virus atenuado (nasal): Contiene virus de la gripe vivos pero debilitados. Se administra como aerosol nasal y está indicada para ciertos grupos de edad.
- Vacuna recombinante: Utiliza fragmentos de genes del virus de la gripe para producir proteínas que desencadenan una respuesta inmunitaria.
¿Qué esperar después de recibir la vacuna?
La mayoría de las personas experimentan pocos o ningún efecto secundario después de recibir la vacuna contra la gripe. Los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Dolor en el brazo donde se aplicó la inyección
- Enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Dolores musculares
Estos efectos secundarios suelen ser leves y desaparecen en uno o dos días.
¿Por qué es importante vacunarse anualmente?
- Los virus de la gripe cambian constantemente: Cada año, los científicos estudian los virus de la gripe circulantes y desarrollan una nueva vacuna para proteger contra las cepas más probables de causar enfermedad durante la próxima temporada.
- Protección para ti y para los demás: La vacunación no solo protege a la persona vacunada, sino que también ayuda a reducir la propagación de la gripe en la comunidad.
- Reducción de complicaciones: La vacuna contra la gripe puede prevenir complicaciones graves de la influenza, como la neumonía, la hospitalización y la muerte.
¿Quién debe vacunarse?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas a partir de los 6 meses de edad se vacunen contra la gripe cada año. Algunos grupos están en mayor riesgo de complicaciones por la gripe y deben vacunarse especialmente, como:
- Personas mayores de 65 años
- Mujeres embarazadas
- Niños pequeños
- Personas con ciertas afecciones crónicas (asma, diabetes, enfermedades cardíacas, etc.)
- Residentes de hogares de ancianos y otras instituciones
Conclusiones
La vacuna contra la influenza es una de las herramientas más efectivas para prevenir esta enfermedad y sus complicaciones. Al vacunarse anualmente, estás protegiendo no solo tu salud, sino también la de las personas que te rodean.
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Referencias
- https://espanol.cdc.gov/flu/professionals/infectioncontrol/healthcaresettings.htm#:~:text=Recomendaciones,-1.&La%20vacunaci%C3%B3n%20anual%20es%20la,la%20infecci%C3%B3n%20de%20influenza%20estacional.
- https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/flu/in-depth/flu-shots/art-20048000#:~:text=Al%20vacunarte%2C%20el%20sistema%20inmunitario,virus%20que%20contiene%20la%20vacuna.
