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La lumbalgia es un síntoma muy frecuente, ocupa la segunda causa de consulta en ortopedia, quinta de hospitalización y tercera de intervenciones quirúrgicas y afecta a 84% de las personas en algún momento de la vida.
El dolor lumbar puede variar desde un dolor muscular hasta una sensación de ardor o dolor muy agudo o punzante. Además, el dolor se puede extender hacia las piernas. Agacharse, girar el cuerpo, levantar peso, estar de pie o caminar puede empeorarlo.
Signos de alarma
Cuando se habla de dolor lumbar, hay características del dolor y antecedentes del paciente que deben alertar, con el fin de priorizar el diagnóstico y tratamiento, por ejemplo:
- Antecedentes de cáncer
- Uso de medicamentos inmunosupresores, infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), SIDA, cirugía o herida reciente (circunstancias, todas ellas, que aumentan el riesgo de infección)
- Entumecimiento, debilidad en una o ambas piernas, dificultad para vaciar la vejiga (retención de orina) o pérdida de control de la vejiga o del intestino (incontinencia urinaria o incontinencia fecal), todos ellos son síntomas que sugieren daño nervioso o compresión de la médula espinal.
- Fiebre
- Pérdida de peso
- Dolor nocturno intenso
- Dolor abdominal o torácico, o sensación de pulsación en la parte superior del abdomen, síntomas que sugieren un aneurisma de aorta abdominal
- Vómito, dolor abdominal intenso o heces de color negro o sanguinolentas (síntomas que sugieren un trastorno digestivo)
- Dificultad para orinar, sangre en la orina o dolor intenso de tipo cólico en un único lado y que irradia hacia la ingle (síntomas que sugieren un trastorno de las vías urinarias)
¿Cuándo debes consultar con un médico?
En la mayoría de los casos, el dolor lumbar mejora progresivamente con el tratamiento en casa y el autocuidado, normalmente en unas pocas semanas. Comunícate con tu médico en los casos en los que el dolor de espalda tenga las siguientes características:
- Se prolonga o no mejora a pesar de autocuidado
- Es intenso y no mejora con el reposo
- Se extiende hacia una o ambas piernas, sobre todo si se extiende más allá de la rodilla
- Causa debilidad, entumecimiento u hormigueo en una o ambas piernas
- Se combina con una pérdida de peso inexplicable
En casos poco frecuentes, el dolor lumbar puede indicar un problema médico grave. Busca atención médica de inmediato si tu dolor de espalda:
- Ocasiona problemas de incontinencia urinaria o fecal
- Se asocia a fiebre
- Aparece después de una caída, un golpe en la espalda u otra lesión
Referencias
“Dolor de Espalda – Síntomas y Causas – Mayo Clinic.” Mayo Clinic – Mayo Clinic, 18 Feb. 2023, https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/back-pain/symptoms-causes/syc-20369906.
Moley, Peter J. “Dolor Lumbar – Trastornos de Los Huesos, Articulaciones y Músculos – Manual MSD Versión Para Público General.” Manual MSD Versión Para Público General, Manuales MSD, 6 Oct. 2022, https://www.msdmanuals.com/es-co/hogar/trastornos-de-los-huesos,-articulaciones-y-m%C3%BAsculos/dolor-lumbar-y-dolor-cervical/dolor-lumbar.
Portafolio. “Aumentan En Colombia Las Incapacidades Laborales Por Dolor Lumbar | Más Contenido | Portafolio.” Portafolio.Co, Portafolio, 29 Apr. 2021, https://www.portafolio.co/mas-contenido/aumentan-en-colombia-las-incapacidades-laborales-por-dolor-lumbar-551489.
