La Reumatología es la especialidad médica encargada del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades sistémicas musculoesqueléticas y autoinmunes. Se trata de una de las especialidades que más avances en diagnóstico y tratamiento ha experimentado en los últimos años.
Los trastornos musculoesqueléticos afectan los huesos, los músculos y las articulaciones, así como los tejidos que los rodean, y pueden causar dolor, inflamación, rigidez, movimiento limitado y deformidad. Las enfermedades autoinmunes sistémicas, por otro lado, como el lupus, el síndrome de Sjogren, la esclerodermia o la dermatomiositis, pueden afectar cualquier órgano del cuerpo, como los riñones, los pulmones, la piel, el corazón o el cerebro
Datos importantes:
Existen más de 200 enfermedades reumatológicas que pueden afectar a personas en cualquier rango de edad, desde niños hasta ancianos. Estos trastornos del aparato locomotor son las que más deterioran la calidad de vida de las personas, por encima de las enfermedades pulmonares y cardiovasculares.
Existen muchas clasificaciones de los padecimientos reumáticos. La más sencilla, los clasifica en seis grandes grupos:
Se refiere a la afectación directa de las articulaciones, las cuales se hinchan, duelen y pierden su movilidad. Pueden ser transitorias o crónicas. La artritis puede ser una enfermedad como tal, como es el caso de la artritis reumatoide, la artritis gotosa, la espondilitis anquilosante, la artritis psoriásica, la artritis idiopática juvenil y otras espondiloartropatías. O también, constituye un síntoma de otras enfermedades reumáticas como en el caso del Lupus Eritematoso Sistémico.
En esta patología el daño inicial afecta el cartílago articular que se degenera progresivamente y con ello la articulación duele, se deforma y pierde su movilidad. La artrosis puede ser primaria (la más frecuente y de causa desconocida) o secundaria a otras enfermedades.
En la mayor parte de los casos, es de origen desconocido, pero en ocasiones su causa radica en una hernia discal, un conducto lumbar estrecho, o en anomalías estáticas de la columna vertebral.
La osteoporosis es una enfermedad en la que la falta de resistencia ósea conduce a la aparición de fracturas. Es una auténtica epidemia en el mundo occidental debido al envejecimiento progresivo de la población.
Engloba las enfermedades de los tendones (tendinitis), bolsas serosas (bursitis), músculos (miopatías), e incluso del sistema nervioso periférico, como los síndromes de atrapamiento nervioso.
Engloba un conjunto de enfermedades cuya base principal es la alteración del sistema inmunológico, el cual produce anticuerpos (autoanticuerpos) frente al propio organismo, es decir, una alteración de la inmunidad en la que lo propio se reconoce como extraño. Estas enfermedades se llaman sistémicas, porque generalmente afecta a diferentes órganos y sistemas (piel, pulmón, riñones, corazón, ojos…). Algunos ejemplos son: la esclerosis sistémica (también llamada esclerodermia), el lupus eritematoso sistémico, el síndrome de Sjögren, la polimiositis, la dermatomiositis o la enfermedad mixta del tejido conectivo.
Las vasculitis son una entidad un tanto especial, en la que la afectación predominante es la inflamación a nivel de los vasos sanguíneos (arterias, venas, capilares). Dicha inflamación puede ser desencadenada también por la presencia de autoanticuerpos. La polimialgia reumática es la enfermedad más prevalente en este grupo.
Estas enfermedades suelen ser crónicas, por lo que requieren seguimiento por el reumatólogo a lo largo de toda la vida.
Lupus eritematoso sistémico: Enfermedad inmunológica sistémica e inflamatoria que afecta todos los órganos del cuerpo, produce artritis, brote de piel, afección de los pulmones, riñones y sistema nervioso central, altera la inmunidad de los pacientes (defensas bajas).
Artritis: Inflamación articular y/o enfermedades del cartílago articular
Artritis reumatoide: Crecimiento y proliferación de la membrana articular que destruye las articulaciones.
Osteoartritis: Enfermedad del cartílago.
Espondiloartritis: Enfermedad que afecta la columna, la piel, las válvulas del corazón, los ojos, el colon y en algunas ocasiones produce manifestaciones esqueléticas en talones, plantas de los pies, rodillas y/o tobillos.
Miopatías inflamatorias: Enfermedades que inflaman los músculos generando debilidad muscular, pueden ser catalogadas como enfermedades primarias o que están asociadas a otras como el lupus, el cáncer, entre otras.
Esclerosis sistémica: Grupo de enfermedades que afectan la piel, produciendo una gran cantidad de colágeno en los tejidos y fibrosis de los tejidos.
Enfermedades infecciosas: Artritis séptica, artritis viral, artritis reactiva, artritis por estafilococo, donde las articulaciones se inflaman.
Osteoporosis: Pérdida de masa ósea, con disminución de la concentración de calcio aumentando la fragilidad de los mismos.
Atendemos dolores y deformidades articulares. Te ayudamos a atender y tratar las enfermedades de las articulaciones.
Todos sentimos dolor en los músculos y las articulaciones de vez en cuando. Cuando el dolor en los músculos y las articulaciones no se resuelve como uno espera, es posible que se necesite una evaluación adicional. Normalmente, el médico de cabecera es el primero al que se acude para una evaluación. Si existe una enfermedad reumática subyacente, lo derivará a un reumatólogo para una evaluación.
La derivación debe hacerse antes si tiene familiares con una enfermedad reumática o autoinmunitaria (ya que estas enfermedades tienen alto componente hereditario) o si los síntomas empeoran considerablemente en poco tiempo. Algunos signos y síntomas pueden mejorar o resolverse temporalmente cuando se los empieza a tratar, pero pueden volver cuando se interrumpe la medicación. Si los síntomas son recurrentes, es posible que se necesite una evaluación de un reumatólogo. Si bien no se debe demorar el tratamiento mientras se espera la consulta con el reumatólogo, determinados medicamentos pueden mejorar los síntomas pero posteriormente dificultar el diagnóstico.
Puede producirse daño en las articulaciones si los síntomas de dolor articular se ignoran o no se tratan adecuadamente durante un tiempo. Estos daños no siempre se pueden revertir con tratamiento, y es posible que sean permanentes. No dilate la evaluación correspondiente.
